La Corée du Nord a annoncé lundi qu'elle allait retirer les 53.000 employés nord-coréens qui travaillent sur le complexe industriel intercoréen de Kaesong, sur son territoire, et le fermer temporairement.
"Nous allons retirer tous nos employés de la zone", a déclaré Kim Yang Gon, un haut responsable du parti, dans un communiqué transmis par l'agence officielle nord-coréenne KCNA.
Pyongyang va également "suspendre temporairement les opérations dans la zone et étudier la question pour savoir s'il doit permettre son existence ou le fermer", a ajouté le responsable.
Ces décisions ont été rendues inévitables en raison "des va-t-en-guerre militaires" qui cherchent à faire de Kaesong un objet de confrontation, a déclaré Kim Yang Gon, qui a visité le complexe lundi matin.
"La manière dont la situation évoluera au cours des prochains jours dépendra entièrement de l'attitude des autorités sud-coréennes", selon lui.
Depuis mercredi dernier, le Nord interdit l'accès de Kaesong au personnel sud-coréen et aux camions de livraison de matériaux, sur fond de très vives tensions sur la péninsule.
Pour le moment, 13 des 123 entreprises sud-coréennes présentes sur le site ont dû interrompre leur production faute de matières premières.
Plus de 300 cadres sud-coréens ont quitté le complexe depuis le milieu de la semaine dernière, mais un demi-millier a décidé de rester, pour veiller au bon fonctionnement des activités.
Précieuse source de devises étrangères dont la Corée du Nord a grand besoin, le complexe de Kaesong est toujours resté ouvert malgré les crises répétées sur la péninsule, à l'exception d'une seule journée, en 2009. Pyongyang en avait bloqué l'accès pour protester contre des manoeuvres militaires conjointes américano-sud-coréennes.
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Je me réfère pour affirmer ce qui suit à Normand Lester, journaliste d'enquêtes au Québec, qu 'il allait croire qu'une attaque était imminente quand la Corée du Nord retirerait ses travailleurs de la zone industrielle Kaesong.
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